亚足联计划在1月17日当天下午于总部所在地举办2021赛季亚洲冠军联赛的分组抽签活动。鉴于疫情的影响，新赛季的亚冠联赛在赛程和赛制等方面将经历较为显著的变动。若该赛事的第二阶段，即从1/4决赛到决赛，决定实行集中赛会制，那么亚洲足球联合会很可能会采取东、西亚球队混合抽取的方式，来决定八强赛的对手分配，这一做法与2009至2013赛季亚洲冠军联赛淘汰赛的分组抽签程序相同。

依据亚足联的安排，自2021赛季起，亚冠联赛规模扩大，参与队伍增至40支。这其中包括来自东、西两个区域的各20支队伍。在小组赛中，比赛被划分为10个小组，其中东、西区域各有5个小组，每个小组的参赛队伍数量保持为4支。

据最新消息，考虑到亚洲地区疫情形势的复杂和多变，亚足联在充分与各会员协会进行协商的基础上，对即将到来的新赛季亚冠赛事的竞赛规则进行了更新。根据新的竞赛方案，本年度的亚冠赛事将分为两个阶段进行。第一阶段涵盖了小组赛以及1/8决赛；而第二阶段则包括了1/4决赛、半决赛和决赛。预计第一阶段赛事仍将采用赛会制进行。至于第二阶段，究竟是以赛会制还是主客场制展开比赛，目前尚未有定论。亚足联需依据疫情等实际情况作出决策。毋庸置疑，小组赛落幕之后，东、西亚两大区域各自将有八支队伍通过单场淘汰的赛制展开1/8决赛，进而分别决出各自区域的四强队伍，这八支队伍将晋级至第二阶段的比赛。

依据最新的亚冠赛程安排，资格赛和附加赛将在3月底和4月上旬依次展开，其中附加赛的具体日期定在4月7日或8日。至于小组赛的首轮比赛，则计划于4月14日启动，整个首阶段比赛预计在短短三周内完成。

受新冠病毒疫情的影响，2020年的亚冠联赛尽管已经结束，然而由于重启的时间较晚，导致赛程不得不大幅缩短，这种紧凑的赛程安排让所有参赛队伍都感到压力巨大。以去年11月的中下旬为例，东亚大区的小组赛中的各俱乐部几乎是以每两天一场比赛的频率参赛。考虑到新赛季的亚冠联赛预计在今年春天开赛，亚足联在制定赛程时也力求为参赛队伍提供更加“宽松”的比赛环境。在首阶段的具体赛事安排中，亚足联计划为各队设定每3天进行一场比赛的节奏。在沟通协商的过程中，部分会员协会的代表提出了一个建议，即把小组赛的赛制从过去的双循环改为单循环。尽管如此，为了确保赛事的完整性以及规模，亚足联最终决定在本赛季的亚冠小组赛中继续采用双循环赛制。据此推算，每支队伍在首阶段最多需要参加7场比赛，包括6场小组赛和1/8决赛，整个比赛周期将持续21天。

根据当前形势分析，新赛季的亚冠联赛在两个阶段都更有可能实行赛会制。亚足联在充分考虑各种实际情况的基础上，已经做好了对亚冠赛会制进行进一步完善的准备。特别是在第二阶段，竞赛方式将进行相应的调整。依照亚足联最新发布的亚冠竞赛方案，进入第二阶段的8支参赛队伍，无论它们来自东亚还是西亚分区，都需通过混合抽签来确定1/4决赛的对阵格局。

实际上，自2009赛季对亚冠联赛进行改革以来，便采用了“混合抽签”的方式来决定1/4决赛的对阵格局。换句话说，从1/4决赛阶段起，东亚和西亚区的俱乐部队伍就有可能直接对垒。然而，在2013赛季中，广州恒大队击败了韩国首尔FC，成功赢得了冠军。自此，亚足联自2014赛季起球迷网，对亚冠联赛中除决赛外的所有淘汰赛阶段，实施了“东西亚分区”的赛制。这一举措旨在保证进入决赛的两支球队分别来自东亚和西亚两个大区，从而防止冠军被任何一个大区在早期阶段就确定。

据消息透露，亚足联提出恢复“混合抽签”机制，其目的主要是为了增进东、西亚球队之间的互动与竞技，进而提高赛事的整体水平和观赏度。

亚足联针对本赛季亚冠的整体赛程制定了两个备选方案。第一个方案的主要内容是：假如到今年下半年，亚洲地区的疫情大致得到遏制，各会员协会的国家（地区）民众生活基本回归正轨，并且国际交通状况良好，那么亚冠1/4决赛将有可能恢复主客场赛制。亚足联将依照既定安排，分三个阶段在9月、10月和11月依次举行各队的四分之一决赛、半决赛以及最终的决赛。

第二套预案的主要内容如下：若疫情持续蔓延，亚冠联赛的第二阶段比赛预计将在今年的11月下旬举行，这恰好是在卡塔尔世界杯预选赛12强赛11月的两轮赛事结束后。届时，比赛依旧将采取赛会集中制的形式进行。从这个安排可以看出，亚足联在制定本赛季亚冠的比赛计划时，一直保持着灵活调整的策略，即根据实际情况灵活变动。

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